歯槽膿漏とは
細菌が繁殖することによって歯肉や歯槽骨といった歯周組織が溶かされてしまう症状を歯槽膿漏と言います。よく歯を磨いた際に血が出てくると歯槽膿漏だ、と言われます。
この歯槽膿漏はの原因は歯垢です。歯の表面、もしくは歯と歯の間に溜まった歯垢が歯周組織を溶かしてしまうのです。歯垢は歯の汚れというイメージがありますが、実際には単なる汚れではなく、無数の細菌が集まったものです。この細菌が繁殖をはじめ、歯や歯茎に悪影響を及ぼし始めることによって歯槽膿漏となります。
この歯槽膿漏が厄介なのは初期症状がほとんどないことです。虫歯のように痛みを感じることなく、知らない間に進行してしまうことが多いのです。気がついた時には歯がグラグラになってしまい、抜歯するしかないという状況になってしまうことも少なくありません。
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歯槽膿漏ははっきりとした症状が出てからでは手遅れといわれています。細菌の繁殖が歯肉だけでなく歯槽骨や根の部分にまで達してしまい治療が不可能な場合も多いからです。そのため早期発見と治療が何よりも重要になります。初期症状が難しいと書きましたが、悪化する前にチェックできるポイントもいくつかあります。歯茎が赤黒くなっている、歯磨きをすると血が出てくるなどです。歯茎の色が目に見えて変化した場合にはすぐに歯科医の診察を受けるようにしたいものです。
成人の多くがなんらかの形で歯槽膿漏を抱えているとも言われています。定期健診や歯磨きの指導など、日常生活の過ごし方も重要になってくるでしょう。深刻化する前に防ぐ環境作りを行いたいものです。
歯槽膿漏の治療法
進行すると歯槽骨を溶かしてしまい、最悪の場合歯が抜け落ちてしまう場合もある歯槽膿漏。ではその治療方法にはどのようなものがあるのでしょうか。
歯槽膿漏の治療方法はないとも言われます。一度溶けてしまった歯肉や歯槽骨を改善することは非常に困難だからです。とくに歯がグラグラになってしまうほど進行した重度の歯槽膿漏では治療方法はほとんどありません。歯槽膿漏の治療は原則としてそれ以上の進行を防ぐことが主な目的となります。
軽度の症状の場合はプラークの除去が行われます。歯槽膿漏の原因となる細菌の繁殖を防ぐことで歯槽膿漏の進行を防ぐのが目的です。歯科医院での口内の掃除やうがい薬の処方、歯磨きの指導といった方法で行われます。
ある程度症状が進行してしまった場合は歯肉を切開する必要が出てきます。細菌が歯の奥にまで入り込んでしまっているため、その部分の掃除も必要になってくるからです。細菌の繁殖によって歯周ポケットが深くなってしまった場合などに行われます。
それでも歯槽膿漏を改善することができない場合には抜歯を行います。抜歯をするかしないかのポイントは歯の根が顎の骨にどの程度ついているか。通常歯の根の４分の１程度が顎の骨についていれば抜歯をせずに治療を行います。
その他、予防のための手術として歯肉整形術が行われることもあります。歯肉が盛り上がっている人は汚れが溜まりやすく歯槽膿漏になりやすいため、歯肉を削るのです。
このように、歯槽膿漏の治療方法は症状にあわせて選択されることになります。なるべく軽い治療で済むよう、早めの対処を心がけたいものです。
歯槽膿漏の予防
歯槽膿漏は予防と治療がほぼ一体化しています。一度重症化した歯槽膿漏は治療が困難なため、進行を止めることがもっとも重要なポイントとなるのです。それはつまり予防でもあります。歯槽膿漏は予防が第一と言われるのもそのためです。
歯槽膿漏の原因は多数あります。まず歯垢。歯の表面や歯と歯の間に挟まった食べかすが歯垢となり、細菌の繁殖の原因となるのです。ですから日ごろの歯磨きでしっかとり歯垢を落とすことが歯槽膿漏の予防・治療の大前提となります。とくに歯槽膿漏がある程度進んでいる場合、歯周ポケットが深くなっているのでその部分の掃除もしっかり行わなければなりません。
それから日ごろの体調管理。歯槽膿漏は免疫力の低下によっても起こります。体調不良や疲労・ストレスの蓄積などはとくに要注意。また喫煙も要注意。喫煙によって歯茎の血行が阻害されます。また喫煙によってビタミンCが大量に消費されてしまうことで皮膚細胞の老化が促進されてしまいます。その結果免疫力が低下し、歯槽膿漏にかかりやすくなるのです。
糖尿病も歯槽膿漏の原因となるので注意が必要です。糖尿病がもたらす血行障害や白血球の機能低下は細菌の繁殖と炎症を進行させてしまいます。
このように、歯周病の予防・治療には日常生活の心がけが非常に重要になってくることがわかります。事実、歯科医で行われ初期の歯槽膿漏の治療では口内の掃除と歯磨きの指導がメインとなります。いかに日ごろから口内の衛生環境と体調管理が重要かがわかります。日常生活の中で注意して過ごすようにしたいものです。